Na podstawie art. 15 ustawy o VAT podatnikami są osoby prawne, jednostki organizacyjne niemające osobowości prawnej oraz osoby fizyczne, wykonujące samodzielnie działalność gospodarczą, o której mowa w ust. 2, bez względu na cel lub rezultat takiej działalności. Zaznaczyć jednak należy, iż zgodnie z art. 15 ust. 6 nie uznaje się za podatnika organów władzy publicznej oraz urzędów obsługujących te organy w zakresie realizowanych zadań nałożonych odrębnymi przepisami prawa, dla realizacji których zostały one powołane, z wyłączeniem czynności wykonywanych na podstawie zawartych umów cywilnoprawnych. Na podstawie art. 7 ust. 1 pkt 18 ustawy o samorządzie gminnym zaspokajanie zbiorowych potrzeb wspólnoty należy do zadań własnych gminy. W szczególności zadania własne obejmują sprawy promocji gminy.
W przedstawionym przez podatnika stanie faktycznym wskazane jest, iż wydawanie Gazety Polkowickiej, na podstawie regulaminu organizacyjnego Urzędu Gminy, jest jednym z elementów realizujących zadanie własne gminy wynikające z przepisów ustawy o samorządzie gminnym. Z regulacji tej zatem wynika, iż Urząd Gminy wydając Gazetę wykonuje zadanie nałożone odrębnym przepisem prawa, a zatem nie jest on podatnikiem podatku VAT w myśl ustawy o podatku od towarów i usług. Nie będzie miał zatem zastosowanie do przedmiotowej sprawy art. 7 ust. 2 ustawy o VAT. Zgodnie bowiem
z art. 7 ust. 2 ustawy przez dostawę towarów, o której mowa w art. 5 ust. 1 pkt 1, rozumie się również przekazanie przez podatnika towarów należących do jego przedsiębiorstwa na cele inne niż związane z prowadzonym przez niego przedsiębiorstwem, w szczególności:
1) przekazanie lub zużycie towarów na cele osobiste podatnika lub jego pracowników, w tym byłych pracowników, wspólników, udziałowców, akcjonariuszy, członków spółdzielni i ich domowników, członków organów stanowiących osób prawnych, członków stowarzyszenia,
2) wszelkie inne przekazanie towarów bez wynagrodzenia, w szczególności darowizny
- jeżeli podatnikowi przysługiwało prawo do obniżenia kwoty podatku należnego o kwotę podatku naliczonego od tych czynności, w całości lub w części.
Mając na uwadze fakt, że ustawa o VAT na podstawie art. 15 ust. 6, odbiera Urzędowi Gminy status podatnika podatku VAT nie będzie miał zastosowania wskazany art. 7 ust. 2. ustawy o VAT. Warto w tym momencie zaznaczyć także, iż przekazanie Gazety Polkowickiej mieszkańcom nie jest przekazaniem związanym z prowadzonym przez Urząd przedsiębiorstwem, lecz nałożonym na nim zadaniem własnym (na podstawie ustawy o samorządzie gminnym).
Jeśli chodzi natomiast o kwestię możliwości odliczenia podatku naliczonego z faktur związanych z zakupami dotyczącymi bezpośrednio wydania gazety, to na podstawie art. 86 ust. 1 w zakresie, w jakim towary i usługi są wykorzystywane do wykonywania czynności opodatkowanych, podatnikowi, o którym mowa w art. 15, przysługuje prawo do obniżenia kwoty podatku należnego o kwotę podatku naliczonego, z zastrzeżeniem art. 114, art. 119 ust. 4, art. 120 ust. 17 i 19 oraz art. 124. Mając na uwadze, iż w przedmiotowym zakresie Urząd Gminy nie jest podatnikiem VAT, o którym mowa w art. 15 (na podstawie art. 15 ust. 6 ustawy) tym samym z ww. tytułu podatnikowi nie przysługuje prawo do obniżenia kwoty podatku należnego o kwotę podatku naliczonego.
Wobec powyższego, bezpłatne przekazywanie Gazety mieszkańcom przez Urząd Gminy nie będzie opodatkowane podatkiem VAT. Podatnikowi, nie będzie również z tego tytułu przysługiwało prawo do obniżenia kwoty podatku należnego o kwotę podatku naliczonego.